Корисні статті, отруйні і їстівні одночасно

Відео: ТЕСТ НА ПСИХІКУ CHALLENGE з отруйними ЧЕСНОКОМ

Прекрасне і дивовижне сімейство пасльонових об`єднує в собі найрізноманітніші і часом несподівані види, до яких відносяться як отруйні і небезпечні рослини, такі як мандрагора, беладона, дурман, блекота і бругманзія - отруйниця метеликів, так і звичайні самі що ні на є їстівні овочі, такі як картопля, баклажан, помідор, солодкий і гострий перець. Крім того, сімейство пасльонових включає в себе ароматні декоративні квіти. Це і загальновідомі петунії, скромняга - тютюн, брунфельсии і цеструма з чудовим задушливим запахом, червоні і пурпурні дзвіночки іохроми, соландри, білі і фіолетові солянум і багато інших ... Крім цих запашних рослин існує ще безліч незліченних пасльоном - чорний гірко-солодкий мексиканський тютюн, ліхтарики фезалісов і багато інших рослин.

Відео: [ПОТРІБНО ЗНАТИ: 142] Як відрізнити їстівні гриби від отруйних?

Тож почнемо. Свою назву сімейство пасльонових взяло від великого роду пасльонових Solanum, яке включає в себе приблизно сто пологів і майже три тисячі видів рослин, які благополучно виростають по всій земній кулі в різноманітних кліматичних зонах і умовах. Пасльони є трави, чагарники, невеликі дерева з найрізноманітнішим зовнішнім виглядом: з лежачими, що стоять, повзучими стеблами, з простими або пір`ястими листям. Такі різні рослини об`єднує одна спільна риса: всі пасльонові (не виключаючи і їстівні) в більшій чи меншій мірі отруйні.

1. пасли звичайні
Наше знайомство з цими дивними створіннями почнеться з самих звичайних з них, що ростуть де доведеться і часто при дорогах.

Паслін чорний (Solanum nigrum) - трав`яниста, покрите волосками однорічна рослина, що росте на пустирях, смітниках, на узбіччях доріг і на узліссях лісів. Широко поширений в кліматичних зонах від помірного до південного. Листя овально-подовжені незазубренние, бліді білі квіти з жовтим пилюжником, зібрані в невеликі кисті, приблизно, по п`ять квіток у кожній. Плоди схожі на ягоди, спочатку зелені, а при дозріванні - чорні, містять алкалоїд соланін. При вживанні великої кількості плодів чорного пасльону можливо сильне отруєння, однак, при правильному застосуванні може використовуватися в медичних цілях. У народній медицині і аюрведою використовується при цирозі печінки і хронічних шкірних захворюваннях, таких як псоріаз і лишаї. Хто має протизапальний ефект, паслін чорний застосовується також при лихоманки і для зняття болю. Володіє антисептичними властивостями і може також використовуватися як глистогінний кошти.

Паслін гірко-солодкий (Solanum Dulcamara) являє собою напівчагарник, з довгими повзучими гілками, покритими довгастими загостреними, біля основи серцеподібними, листям. На відміну від пасльону чорного, його фіолетові квіти досить яскраві і великі, зібрані в злегка пониклі кисті, з яких згодом виходять червоні, як маленькі помідорчики, плоди. Зростає гірко-солодкий паслін на вологому грунті, в чагарниках. Відвар з його стебел вживають від лишаїв, ревматизму і катарів. Однак ягоди отруйні і в фармакології не використовуються.

Ще одні пасльони, але не прідорожнікі: паслін ложноперечний і перцевідние.

Паслін ложноперечний (Solanum pseudocapsicum) іменований іноді єрусалимської вишнею - уродженець Його острова Мадейра, де він росте повсюдно, як у нас паслін чорний. У дикому вигляді у нас ця рослина зустрічається в Криму. Це вічнозелений прямостоячий чагарник заввишки більше метра. Його листя довжиною близько десяти сантиметрів, ланцетні або овальні, злегка хвилясті, без узлісся. Квіти білі, одиночні або в малоквіткових гроноподібних суцвіттях, плоди ягодообразние, округлі, оранжево-червоні, рідше жовті, до півтора сантиметрів в діаметрі. Плоди його неїстівні, несмачні і отруйні, містять отруйний алкалоїд соланін. Паслін ложноперечний в народі називають "ягоди любові", За повір`ям, якщо безплідні подружжя з`їдять по ягідці, у них негайно з`являться діти.

Паслін перцевідние (Solanum capsicastrum), або зірчастий перець, в цілому, схожий з попереднім видом, але менше за розмірами і має набагато менші плоди. Молоді пагони у цієї рослини мають сіру галявину і коротші листя. Родина пасльону перцевідние - Південна Бразилія і Уругвай, де він виросте в дикому вигляді в сельві. Рясно цвіте влітку невеликими білими квіточками, які красиво покривають всю рослину. До зими дозрівають яскраво-червоні плоди розміром з вишню. Виведено також карликові різновиди цієї рослини з плодами різних відтінків: від яскраво-оранжевого до темно-червоного, є сорти з білими і яскраво-червоними плодами.

Ця рослина дуже популярно в багатьох країнах і в величезних кількостях продається перед Різдвом, коли кущик покривається розсипом яскравих ягід і стає надзвичайно ошатним. Хоча паслін перцевідние вважається чисто декоративним рослиною, існують відомості про його цілющі властивості і навіть зустрічається його народна назва - "ангіннік". Цілителі рекомендують столову ложку товчених сухих ягід настоювати дві години на склянці окропу, а потім цим настоєм полоскати горло.

І ще один яскравий представник даного сімейства - паслін сосочковий (Solanum mammosum), відомий як Коров`яче вим`я або Содомово яблуко. Як все пасльонові, любить тепло, від помірного до дуже жаркого, проте не проти і невеликій тіні. Виростає висотою більше метра, листя м`які, нагадують невеликі лопухи, на досить товстих стеблах є яскраво виражені колючки. Цвіте невеликими квіточками, частіше фіолетовими, але зустрічаються різновиди з білими квітами. Після цвітіння утворює восковидні жовті або помаранчеві плоди, що нагадують невеликі витягнуті помідори. Закінчення плодів схожі на коров`яче вим`я з сосками. Гілки цього пасльону, прикрашені незвичайними золотистими плодами, дуже декоративні, їх часто зрізають для аранжування букетів, тим більше що в зрізаному стані вони зберігають свій зовнішній вигляд досить довго. Паслін сосочковий рослина рідкісне, тому дістати його в букет вважається у флористів особливим шиком. Коров`яче вим`я - рослина неїстівна, однак, має застосування в гомеопатії. Там його використовують у вигляді мікстури і застосовують при кровохаркання і просто як відхаркувальний засіб.

2. Зимові вогники
Далі нашій увазі належить суспільство "китайських ліхтариків" - Фізаліс. Це група, яка включає в себе як однорічні, так і багаторічні рослини, які вирощують для вживання в їжу і як прикраса. У дикому вигляді ростуть в Європі, Америці та Азії. Ростуть вони і на півдні Росії, на Кавказі, в Криму, іноді зустрічаються навіть у Середній Азії. В культурі зустрічаються чотири основних види. Характерний загальний ознака фізалісів - чашечка при плоді розростається в пузиревідний, як би зроблений з кольорового паперу, "ліхтарик", Всередині якої укладено сам плід - м`ясиста ягода.

Декоративний фізаліс (Physalis ornamental) і його різновиди розлучаються завдяки красі своїх яскравих чашок, через які рослина отримала свою другу назву - "Китайські ліхтарики". Це багаторічна рослина з широко розповзаються по землі стеблами. Китайські ліхтарики прекрасно прикрасять будь-який сад в кінці літа. Його стебла, прикрашені великими помаранчевими "ліхтарями", Є прекрасною основою зимових букетів. Вони довго зберігають свою красу і в вазах схожі на екзотичні прикраси .. Ці яскраві плоди утворюються з малопомітних білуватих квіток, цвітіння яких припадає на початок літа. Плоди всередині ліхтарика теж оранжево-червоного кольору і розміром з вишню. Вони містять цукор, органічні кислоти, вітаміни, на смак - гіркуваті, не дуже приємні.

Ця рослина віддає перевагу гарним дренажем легкий грунт і рясний сонячне світло. У тіні, на важкій, погано дренированной землі цвітіння не відбувається. Висівати рослину краще ранньою весною. Декоративний фізаліс швидко розростається і, щоб уникнути скупченості посадки, рослини необхідно розділяти і піднімати стебла із землі, інакше цвітіння і плодоношення будуть мізерними.

Овочеві види фізалісу Physalis peruviana, Physalis pruinosa, і Physalis ixocarpa вирощуються через своїх їстівних плодів.

Фізаліс перуанський (Physalis peruviana) - однорічна рослина, представляє з себе розлогу ліану, майже в метр шириною, що досягає у висоту сантиметрів 60-70. У дикому вигляді зустрічається в Мексиці і Гватемалі, де росте як бур`ян. Там же використовувався в їжу задовго до нашої ери. Квіти у нього жовті, з пурпуровими плямами. Плоди розміром півтора-два сантиметри укладені в широкі "паперові" ліхтарики зеленувато-жовтого кольору, іноді мають пурпурний відтінок. У стиглому вигляді плоди нагадують жовті помідори-чері. На смак - солодкуваті, містять цукор, лимонну і аскорбінову кислоти, пектин, желюючий речовини. Їх можна їсти сирими і консервувати.

Фізаліс суничний (Physalis pruinosa) - найбільш популярний у садівників, оскільки більш компактний і зручний для розведення. Тіньолюбні рослина, але дуже чутлива до зниження температури. Стебло і листя його густо опушені, квіти блідо-жовті з коричневими плямами. Плоди кольором і запахом нагадують фізаліс перуанський, але його ліхтарики щільно закриті і навіть кілька закручені навколо стиглого жовтого плода. Повністю дозрілі плоди солодкі, мають суничний ароматом, з них можна варити варення, робити цукати і сушити.

Але з овочевою точки зору, безумовно, найцікавішим є фізаліс-томатільо (Physalis ixocarpa). Уродженець Мексики, томатільо - близький родич помідора. У нього більш тривалий період розвитку і він більш ніжний, ніж його родичі. Це однорічна рослина виростає майже двометрової висоти, його стебла покриті серцеподібними продовгуватими листям на довгих черешках. Стебла пониклі і, не маючи підпор, широко розповзаються по землі. З жовтих з пурпурової цяткою квітів утворюються блискучі гладкі зеленувато-жовті плоди, розміром, в середньому, близько п`яти сантиметрів, заховані в лілуваті ліхтарики, які красиво звисають зі стебел. Якщо вийняти з оболонки "ліхтарика" недозрілий плід, його поверхня буде злегка липкою, а сам він дуже схожий на зелений помідор. Залежно від сорту, розмір плодів коливається від трьох до семи сантиметрів у діаметрі, проте, сама м`якоть набагато менш соковита, ніж у помідора, і має своєрідний смак. Коли плоди повністю дозрівають і стають жовто-зеленими, жовтими або ліловими, вони повністю займають все внутрішнє оздоблення ліхтарика. Ліхтарики до цього часу в`януть і засихають, а потім лопаються, однак їхній овоч не випадають. Смак у зрілих плодів злегка кислий і гострий, різкий, і, одночасно, солодкуватий, але, в цілому, досить приємний. У країнах Латинської Америки плоди томатільос тиснуть і використовують для приготування сальси та інших соусів. Їх також можна гасити, смажити і сушити, класти в салати і консервувати.

Ось ми і ознайомилися з різноманітністю неїстівних або полус`едобних пасльоном. Тепер настав час познайомитися з тими представниками цих рослин, без яких не обійтися в сучасній кулінарії, адже їх ми вживаємо чи не кожен день. Це помідор, картопля, баклажан і перець.

3. Пан Картопля
Отже, пан Картопля! На перший погляд немає нічого більш рутинного, ніж цей овоч, проте, перш ніж він потрапив на наші столи, йому довелося пройти довгий, звивистий і цікавий шлях.

Батьківщиною картопля (Solanum tuberosa), як і більшої частини пасльонових, є Південна Америка, а точніше - Перуанські Анди. Там корінні жителі цих країв - індіанці протягом тисячоліть обробляли і вживали його в їжу. Спочатку вони використовували дикі сорти гіркого картоплі Solanum juzepczukii і Solanum curtilobum, згадки про яких вчені знаходять в розкопках індіанських культур, які налічують понад 8000 років. Деякі знайдені при розкопках судини навіть мають форму бульб картоплі. Однак, культивування картоплі, як харчового продукту, почалося приблизно близько трьох тисяч років тому.

Один з перших іспанських істориків на ім`я Акоста, описуючи сільськогосподарські ресурси жителів Анд, зауважує, як гіркий картопля, перш, ніж стати придатним для вживання в їжу, проходив цілий технологічний процес. Спочатку картопля витримували кілька ночей на вулиці під час нічних заморозков- підмерзаючи, бульби картоплі ставали досить м`якими, їх розминали ногами, при цьому бульби очищалися від шкірки. Потім отриману масу розрівнювали в пластини і висушували на спекотному полуденному сонце, адже клімат високогірних плато Анд різко континентальний, тобто, дуже холодно вночі і дуже жарко в денні години. Підсушені таким чином бульби розламувалися на "коржі", Перетворюючись в так званий чорний "чуньо", Який використовувався індіанцями замість хліба. У процесі такої обробки картопля звільнявся від гіркого, отруйного соланіну та інших глікоалкалоїдов і був цілком їстівний. Століттям пізніше, інший іспанець, Бернабе Кобо, повідомляв, що жителі високогірних плато, що знаходяться на території між Перу і Болівією, повсюдно використовували в пишу дикий картопля, приготовлені у вигляді чуньо, який був у них одним з основних продуктів харчування. Більші і не такі гіркі бульби далекого предка картоплі Solanum tuberosa використовувалися для приготування білого чуньо, після підморозки його також розминали, очищали і висушували цілих тридцять днів. І якщо чорний чуньо був повсякденною їжею, то білий чуньо вважався делікатесом, яким пригощали гостей і їли у свята. Картопля також використовувався для приготування слабоалкогольного пива, яке називалося чича.

Цінність чуньо для індіанських племен пов`язана з однією гострою проблемою - проблемою збереження продуктів. Оскільки багато видів їжі зберігаються недовго, раціон древніх народів був досить обмежений, а чуньо, що піддався складної термічній обробці, міг зберігатися досить довго. Через кліматичні умови високогір`я, де заморозки і сильний вітер в період росту рослин обмежують можливості обробітку багатьох сільськогосподарських культур, морозостійкий дикий картопля стала одним з найважливіших продуктів харчування місцевого населення. У період з серпня по березень чорний чуньо становив до 70% раціону харчування сільських жителів американського високогір`я.

Цікавий факт, що в 1920 році експедиція, організована відомим російським вченим Миколою Вавіловим і продовжена його учнями Юзепчук і Букасова, докладно описала ці стародавні сорти картоплі, грунтуючись на колекції рослин, зібраної на високогірних плато біля озера Тітікака. Вони вивезли зразки диких сортів картоплі, що вирощується місцевими індіанськими племенами протягом останніх п`ятдесяти років, зробивши повне їх опис, включаючи місце зростання і харчову цінність продукту.

В Європі картопля з`явилася приблизно спочатку ХVI століття і пов`язане його поява з відкриттям Америки, куди його привезли в якості рослинного трофея. Спочатку його вирощували в ботанічних садах Іспанії та Італії під назвою "перуанський земляний горіх". 3а схожість його бульб з підземним грибом трюфелем італійці назвали рослину "тартуффолі", Яке потім перейменувалося в "картуфолі", А потім і в "картопля". У Франції, куди картопля потрапила до кінця ХVIII століття, його стали називати "пом де тер" - Земляне яблуко. У Франції великий інтерес до картоплі проявив аптекар Пармантье, який став затятим пропагандистом нового їстівного рослини. Він почав висаджувати картоплю на грядках, готувати з нього різні страви, писав книги, в яких описував це чудове їстівне рослина і закликав до його загального використання в якості цінного продукту харчування. Іноді він навіть влаштовував звані обіди з страв, приготованих виключно з картоплі. Нарешті, Пармантье домігся аудієнції короля і королеви, під час якої попросив їх найвищої допомоги в сприянні поширенню чудової рослини. Результат виявився несподіваним. Марія-Антуанетта приколола в зачіску букетик квітів картоплі, після чого придворні стали носити такі ж квіти в петлицях своїх камзолів. Попит на картопляні букети був настільки великий, що живих рослин не вистачало і квіти стали виготовляти з шовку і оксамиту. За прикладом французького короля в багатьох європейських державах стали вирощувати картоплю на клумбах перед палацами.

Спочатку, необізнані європейці іноді помилково вживали в їжу гіркі і отруйні картопляні "ягоди", Звідси і відбулася друга версія картопляного назви - від німецького "крафт Тойфель" - Диявольська сила. Поширенню картоплі в Європі сприяли часті неврожаї зернових, в результаті чого люди голодували. В Ірландії вже в ХVII столітті картопля в значній мірі заміняв хліб, особливо в неврожайні роки.

До Росії перший мішок картоплі був привезений з Голландії Петром I. Поширювався картопля серед російського населення дуже повільно. У середині XIX століття примусове введення посадок картоплі викликало серед селян так звані "картопляні бунти", Які жорстоко придушувалися царськими військами. Так що всіма улюблений овоч, незамінна нині картопля, почала повсюдно культивуватися в Росії всього сто п`ятдесят років тому.

Всупереч всім перешкоди, в ХIХ столітті картопля, завоювавши Європу, знову потрапив в Америку, тепер уже на північ, в США і Канаду. Так закінчилося переможний двічі трансатлантичне хід картоплі.

Наостанок, ще кілька цікавих фактів про картоплю. Після другої світової війни в Румунії, в центрі однієї з сільськогосподарських провінцій країни, в поле румунські селяни спорудили пам`ятник картоплі, який допоміг їм вижити в тяжкі воєнні часи. Він благополучно пережив роки соціалістичного правління Ніколає Чаушеску і також прекрасно прикрашає околиці міста жоржини в наші дні. А ось в Брюсселі існує музей картоплі, відвідувачі якого можуть не лише подивитися експонати і послухати цікаві розповіді екскурсоводів, але й насолодитися музичним твором, яке написано в честь картоплі великим Іоганном Себастьяном Бахом.

4. Синьйор Помідор!
А що можна сказати про відомого всім і незамінний на столах яскравому барвистому помідорі, крім того, що він дуже смачний і корисний? Не повірите, але і у нього є не менш цікава і захоплююча, ніж у картоплі, біографія ... Помідор Поруч з картоплею розташувався всім відомий синьйор Помідор Lycopersicum esculentum - це гігантська "ягода" подібно картоплі, відбувається з західної півкулі. Вона спершу завоювала східне півкуля, а потім гучно повернулося на батьківщину і стала там одним з найбільш популярних овочів. Lycopersicum esculentum непохитно зайняв своє місце в кулінарії всіх кухонь світу, роблячи приємність мільйонам людей.

Отже, батьківщиною помідора знову таки є Південна Америка, Перу. Індіанці знали і використовували дикорослого предка сучасного помідора протягом декількох тисячоліть до початку конкісти - завоювання Америки іспанцями. Називалося це рослина в індіанців-ацтеків "хітоматль", А у індіанців Центральної Америки - "томати", Звідси і пішла його сучасну назву "томат".

Сьогодні ж, вісім різновидів дикого томата росте на території сучасного Перу, в Андах. Вони, а також їх модифікації зустрічаються уздовж узбережжя Чилі, в північній частині Еквадору, віддаленої від тихоокеанського узбережжя на 100-200 миль і навіть на Галапагоських островах. Дикі томати мають дуже невеликі, розміром не більше великої горошини, плоди, зелені та червоні, вони звисають гронами, нагадуючи ягоди червоної смородини. Їстівними є тільки червоні плоди. Рослини дикого томата утворюють густо переплетені зарості висотою до півтора метрів. Томат абсолютно не переносить заморозків, в теплому кліматі він росте, як багаторічна рослина, в більш прохолодних районах - як однорічник. Рясність його цвітіння обумовлюється довготою дня.

З Перу одна з невідомих різновидів предка сучасного томата була занесена досить далеко на північ, де благополучно прижилася. До моменту висадки на початку XVI століття іспанських конкістадорів на Юкатані, сучасній Мексиці, вони виявили широке використання в якості сільськогосподарської культури Lycopersicum esculentum cerasiforme, був окультуреній різновидом дикого томата. Ми всі прекрасно знаємо цей сорт томата, це - помідор-черрі. Уже тоді ацтеки додавали в свої страви суміш з перцю, солі і помідоров- вважається, що це був один з перших оригінальних рецептів сальси.

Немає ніяких сумнівів у тому, що вперше томати з`явилися, швидше за все, в Іспанії і назва pome dei Moro, "яблуко Моро", Було початковим. Поступово томати стали вирощувати в Іспанії, Італії і у Франції, де їх стали називати pomme d`amour, "яблука любові", Почасти через передбачуваного збудливого ефекту, але, швидше за все, це зіпсовані іспанська назва pome dei Moro. Протягом тривалого часу помідор був скоріше декоративною рослиною, однак, поступово став пробивати собі дорогу до столу, спочатку в середземноморських країнах, а вік Нехай і в країнах північної Європи. До 1623 року були відомі чотири типи томатів: червоний, жовтий, помаранчевий і золотий, причому різниця між жовтим і золотим, залишається на совісті переписувачів. З середини XVIII століття англійські кухарі починають понгемногу додавати помідори в суп, а вже до 1758 році рецепти перших страв з помідорів були поміщені в популярної британської кулінарній книзі "мистецтво кулінарії" Ханни Гласс. Найбільш ранні відомості про ринкові продажах помідорів на ринках Європи відносяться до 1800 року.

Відео: [НЗ: 417] Як відрізнити їстівні гриби від отруйних

Дуже довго серед європейських обивателів томат вважався рослиною з отруйними плодами. Ось яка оцінка дана йому в книзі "Повний посібник із садівництва", Виданої в Данії в 1774 році: "Плоди вкрай шкідливі, оскільки зводять з розуму тих, хто їх поїдає". Ця версія протрималася в умах європейців близько ста років. З недовірою до помідорів поставилися і в Росії. Імовірно, потрапили вони сюди в другій половині XVIII століття. У народі їх називали "псинка", "скаженими ягодами", "гріховними плодами". Навіть за цими назвами видно, що особливою любов`ю помідори в народі не користувалися.

Тільки в другій половині ХIХ століття чудовий продукт все ж пробив собі дорогу на наш стіл, ставши при цьому не менш знаменитим і популярним, ніж картопля. Спочатку Lycopersicum esculentum має п`ять основних ботанічних різновидів:

Lycopersicum esculentum communе - томат простий;
Lycopersicum esculentum cerasiformе - томат-черрі;
Lycopersicum esculentum pyriformе - томат-грушоподібний;
Lycopersicum esculentum grandifolium - томат картофельнолістний;
Lycopersicum esculentum validum - томат пряморослий.

На сьогоднішній день з них виведено безліч гібридних сортів томатів і у кожного з них є свої переваги. Любителі вирощують помідори не тільки на городах, але навіть на балконах, а деякі - і на підвіконнях. А крім усього, люди навчилися використовувати томат в медичних цілях, оскільки плоди томатів містять пектинові і азотисті речовини, цукру, аскорбінову, лимонну, яблучну, щавлеву, винну кислоти, флавоноїди, алкалоїди, тіамін, рибофлавін, каротин, пурини, клітковину, мінеральні солі .

Помідори - це невичерпне джерело вітамінів. Завдяки високому вмісту солей калію, заліза, мікроелементів і вітамінів їх включають в їжу хворих серцево-судинними захворюваннями і з порушенням обміну речовин. Їх рекомендують при захворюваннях шлунково-кишкового тракту, так як вони бідні клітковиною, а їх ніжна м`якоть легко перетравлюється і засвоюється. Вони виявляють також в якості легкого проносного, так як томатний сік підсилює перистальтику кишечника. Є дані про здатність свіжих томатів і томатного соку помірно знижувати кров`яний тиск і зменшувати рівень холестерину в крові. Свіжа плодова м`якоть і томатний сік гальмують ріст і розвиток деяких мікроорганізмів.

У народній медицині плоди і свіжий томатний сік знайшов застосування при розладах травлення, виразці шлунка, виснаженні, каменях у нирках. Кашку зі свіжих помідорів прикладають до гнійних ран та виразок.

Ось вам і Синьйор Помідор! ..

5. Брати перці
Справжні перці належать до роду перцевих (Piper L.), а ті, про які ми поговоримо належать, звичайно ж, до сімейства пасльонових. Що ж, перед нами ще один представник з родини пасльонових, - рід Capsicum.

Родина наших перців - півострів Юкатан, тобто, сучасна Мексика, але також вони повсюдно ростуть на Кубі, в Центральній і Південній Америці. З часів глибокої давнини племена майя використовували їх в харчуванні. Мовою майя солодкий перець називався Chujuk iik, а пекучий - Xyaax iik. Зараз, в іспаномовних країнах словом Chli позначається всі сорти перців, але в інших мовах під чилі мається на увазі тільки самий пекучий перчик. Назва ж "кайенскийперець" походить від порту Кайєнна, звідки його вивозили в Європу. В даний час найбільшими виробниками кайенского перцю є деякі області Західної Африки, Мексика, Бразилія, Колумбія, Каліфорнія, Гвіана, В`єтнам, Індонезія та Індія.
З усіх численних представників цього роду в культуру введені тільки чотири види. Найпопулярнішими є перець стручковий, який часто називають болгарським (Capsicum annuum L., Capsicum longum L.), однорічна рослина з м`ясистим, в основному, що не гіркими плодами і пекучий, так званий, кайенский перець (Capsicum frutescens і Capsicum sinense Jacq.) Зі пекучо-гіркими плодами - невеликий багаторічний чагарник з короткими гілками і дрібними яскравими плодами. Це трав`янисті рослини з одревесневающим в нижній частині прямостоячим ветвящимся стеблом. У високорослих сортів і гібридів висота куща може досягати півтора метра, у середніх - близько метра, а низькорослі не перевищують 40-60 см.

Листя перцю темно-зелені, гладкі, прості, овальні, загострені на верхівці, дуже тендітні. Поодинокі білі квіти утворюються в пазухах листків, вони - самозапильні гермафродити, що ростуть поодинці. Плоди перцю вдають із себе неправдиву ягоду, яка складається з околоплодника (м`якоті) і розрослася плаценти з насінням. Форма, маса і товщина стінок плоду різні в різних сортів. Забарвлення стиглих плодів буває жовтого, червоного, помаранчевого, а у сучасних гібридів - зеленої, молочно-білою і навіть фіолетовою. На кожному пагоні утворюється зазвичай два-три плоди.

Солодкі і пекучі сорти перців не можна висаджувати поблизу один від одного, інакше, в результаті перехресного запилення, і солодкі перці незабаром почнуть давати плоди з гірчинкою. В даний час декоративні сорти Capsicum annunum часто вирощують в домашніх умовах, як горщечне рослини. Плоди у таких одомашнених сортів дрібніше, ніж у городніх, конусоподібні, яскраво-червоні, але зустрічаються іноді жовті, помаранчеві або фіолетові, справжні маленькі перчики. Плоди-перчики їстівні, вони дуже декоративні і зберігаються протягом 10-12 тижнів, після чого опадають.

Ступінь пекучості у гострих сортів перцю залежить від концентрації в плодах алкалоїду капсаїцину. Є сорти перцю, які за своїм ніжному пряного смаку швидше нагадують овочі, ніж спецію. Залежно від гостроти і пекучості перець класифікують за шкалою від 1 до 120. За цією шкалою розрізняють відтінки ароматів, гостроти, терпкості і кольору. Хімічний склад перців включає в себе фіксовані і ефірні масла, каротиноид, велика кількість капсантін і пігмент. Ефірні масла екстрагуються з перцевого соку.

Також, вчені виявили, що екстракт перцю володіє значними антиоксидантними властивостями. Перці багаті вітамінами А і С. Вживання перців стимулює вироблення ендорфінів в організмі, які підстьобують імунну систему, поліпшують кровообіг, послаблюють біль і знижують стрес. Capsicum frutescens має також гіпоглікемічні властивості. У народній медицині перець використовується при водянці, кольках, проносі, астмі, артритах, м`язових судомах і зубного болю. У гомеопатії ліки, виготовлені з екстракту пекучого перцю, застосовують для зниження кров`яного тиску і зниження рівня холестерину в крові, разом з іншими травами використовують як болезаспокійливий засіб при артритах, варикозному розширенні вен, головного болю і при болісних менструаціях. Використовуються і його зігріваючі властивості для посилення циркуляції крові в кінцівках.

Але не варто забиватьОднако, що в поводженні з цими рослинами потрібно бути обережними, особливо, з пекучими представниками цього племені. Тривалий контакт пекучого перцю зі шкірою може викликати подразнення та опіки, іноді навіть пухирі. Занадто часте вживання пекучого перцю може погіршити виразку дванадцятипалої кишки, а також викликати загострення виразки шлунка та цирозу печінки. При особливої чутливості в окремих випадках перець може викликати алергічну реакцію, що супроводжується підвищенням температури і слинотечею, посилити виділення шлункового соку.

Всі перці використовують в кулінарії. Солодкі м`ясисті плоди використовуються в сирому вигляді, салатах, їх фарширують, гасять, смажать, консервує. У сушеному размолотом вигляді солодкий перець має дуже приємний запах, він широко використовується в якості добавки в різні страви як віддушка. Пекучий перець додається в соління й маринади, з нього роблять знаменитий соус табаско, він є одним з основних компонентів каррі, його додають в кетчупи. У південних країнах його в свіжому вигляді додають в салати і пікантні супи, в рибу і м`ясо, і, звичайно ж, просто їдять.

6. Пан Баклажан
Тепер Вашій увазі представляємо баклажан. Solanum melongena, на відміну від попередніх пасленчіков, відбувається не з Америки, а з Азії, де успішно виростає вже більше чотирьох тисяч років. Одні джерела говорять, що спочатку баклажани з`явилися в Китаї, а потім, у восьмому столітті араби завезли їх в країни Близького Сходу, де вони благополучно прижилися. Але перші згадки в китайських манускриптах про баклажанах відносяться лише до п`ятого століття нашої ери. Там вказується, що китайські модниці робили з баклажанів чорну фарбу для зубов- після фарбування та полірування зуби сяяли, як срібні.
В інших завіряється ,, що батьківщина баклажанів - Індія, звідки знову ж воїнами-арабами були вивезені в сьомому столітті в інші азіатські і північноафриканські країни. У той же час, є відомості, що баклажани вирощували і вживали в їжу в Ірані за півтора тисячоліття до нашої ери. Достеменно відомо лише те, що в середні віки араби привезли їх на Іберійський півострів, в Іспанію, де господарювали протягом декількох століть. А вже з Іспанії баклажани поширилися по всій південній Європі і навіть в Америці, куди іспанські завойовники їх привезли на своїх каравелах, і де вони теж прекрасно себе відчули серед пасльонових побратимів. Але, звичайно ж, найбільше поширення і любов отримав цей дивовижний овоч в країнах Середземномор`я.

У турецькій кухні існує понад тисячу рецептів страв з баклажанів, причому, приблизно, сорок з них - це страви щоденної кухні. На півдні Італії обожнюють страви з баклажанів, тут їх їдять з сиром пармезаном, роблять з ними піцу і лазаньї. У Франції знамените овочеве saute-ratatouille, основним компонентом якого є баклажан, входить в традиційне меню іменитої французької кухні. Крупно порізані баклажани, тушковані в томатному соусі, нагадують м`ясо, а порізані більш дрібно і тушковані з цибулею і зі сметаною - гриби. Грецька мусака теж відома досить широко, а близькосхідна ікра Imam bayildi ("імам втратив свідомість" - Такий переклад цієї назви, передбачається, що непритомність поважного імама трапився від захопитися його смаку тушкованих з прянощами баклажанів), мабуть, найвідоміше блюдо з баклажанів в світі. Рясно присмачені спеціями страви з баклажанів дуже популярні в Індії, Китаї та Таїланді.

З Франції Томас Джефферсон привіз в Америку розсаду баклажанів і посадив їх у себе в садибі Монтічелло, у Вірджинії. Сьогодні, як історичної спадщини, там продовжують вирощувати різні сорти цього знаменитого пасльону, тут ростуть найрізноманітніші його сорти, є навіть плямисті.

У баклажана багато імен. В Англії і США його називають "еggplant" - Рослинне яйце, в Австралії - "eggfruit" - Овочеве яйце, в Південній Африці - "garden egg" - Городнє яйце. Загалом, можна сказати, що в англомовних країнах баклажан, завдяки своїй формі, стійко асоціювався з курячими яйцями. На островах Вест-Індії він носить ніжне назву "brown jolly" - Коричнева радість. Ну, а в Європі одним з найуживаніших назв є французьке слово "aubergines", Похідне від споконвічно арабської назви "аль-беджінан".

Азіатський красень має не тільки безліч імен, але і вельми різноманітні його форми і забарвлення. Рослина, плодом якого є баклажанчікі, являє собою трав`яниста, слабо стійке до заморозків, багаторічна рослина, яке зазвичай вирощується як однолітник. Більшість сортів баклажанів виростаю в середньому до метрової висоти, мають багато гілок і великі листи. Як і всі пасльонові, любить сонце і рясний полив, особливо в період визрівання плодів. Листя пухнасті, іноді колючі, виростають до 20-23 см. Фіолетові, досить великі квіти можуть бути поодинокими, але у деяких сортів можуть бути зібрані в невеликі кисті. Плоди баклажана можуть бути чорними, фіолетовими, зеленими, білими, смугастими і, навіть, червоними і помаранчевими. Форма і розміри їх також дуже різноманітні. Деякі баклажани формою нагадують велику грушу, такі плоди кілька гірчать, їх шкірка досить товста і туга. Східні сорти баклажанів більш довгасті, на смак більш ніжні, з м`якою ніжною шкіркою. Баклажани білого кольору твердіше і суші, ніж інші сорти, зате у них ніжний смак і менше гіркоти, проте, шкурка дуже товста і її потрібно обов`язково видаляти при приготуванні. Сортів баклажанів зараз дуже багато, деякі з них навіть і на баклажан не є дуже схожими, вони можуть бути круглими і мати оранжево-червоне забарвлення. А інші просто є іншими видами, наприклад, Solanum aethiopicum, Solanum macrocarpon і деякі інші африканські різновиди, вони бувають плоскими або ребістимі. Вони - самі гіркі з усіх баклажанів.

Однак, виникає питання, чим корисний баклажан? баклажанах міститься близько 90% води, 2-3% цукрів, до 1,5% клітковини, вітаміни групи В, вітаміни РР і С, провітамін А, дубильні речовини. У цьому овочі зафіксовано високий вміст солей калію і специфічного для баклажана з`єднання