Картопля

Отже, Картопля! На перший погляд немає нічого більш рутинного, ніж цей овоч, проте, перш ніж він потрапив на наші столи, йому довелося пройти довгий, звивистий і цікавий шлях.

Батьківщиною картопля (Solanum tuberosa), як і більшої частини пасльонових, є Південна Америка, а точніше - Перуанські Анди. Там корінні жителі цих країв - індіанці протягом тисячоліть обробляли і вживали його в їжу. Спочатку вони використовували дикі сорти гіркого картоплі Solanum juzepczukii і Solanum curtilobum, згадки про яких вчені знаходять в розкопках індіанських культур, які налічують понад 8000 років. Деякі знайдені при розкопках судини навіть мають форму бульб картоплі. Однак, культивування картоплі, як харчового продукту, почалося приблизно близько трьох тисяч років тому.

Один з перших іспанських істориків на ім`я Акоста, описуючи сільськогосподарські ресурси жителів Анд, зауважує, як гіркий картопля, перш, ніж стати придатним для вживання в їжу, проходив цілий технологічний процес. Спочатку картопля витримували кілька ночей на вулиці під час нічних заморозков- підмерзаючи, бульби картоплі ставали досить м`якими, їх розминали ногами, при цьому бульби очищалися від шкірки. Потім отриману масу розрівнювали в пластини і висушували на спекотному полуденному сонце, адже клімат високогірних плато Анд різко континентальний, тобто, дуже холодно вночі і дуже жарко в денні години. Підсушені таким чином бульби розламувалися на "коржі", Перетворюючись в так званий чорний "чуньо", Який використовувався індіанцями замість хліба. У процесі такої обробки картопля звільнявся від гіркого, отруйного соланіну та інших глікоалкалоїдов і був цілком їстівний. Століттям пізніше, інший іспанець, Бернабе Кобо, повідомляв, що жителі високогірних плато, що знаходяться на території між Перу і Болівією, повсюдно використовували в пишу дикий картопля, приготовлені у вигляді чуньо, який був у них одним з основних продуктів харчування. Більші і не такі гіркі бульби далекого предка картоплі Solanum tuberosa використовувалися для приготування білого чуньо, після підморозки його також розминали, очищали і висушували цілих тридцять днів. І якщо чорний чуньо був повсякденною їжею, то білий чуньо вважався делікатесом, яким пригощали гостей і їли у свята. Картопля також використовувався для приготування слабоалкогольного пива, яке називалося чича.

Цінність чуньо для індіанських племен пов`язана з однією гострою проблемою - проблемою збереження продуктів. Оскільки багато видів їжі зберігаються недовго, раціон древніх народів був досить обмежений, а чуньо, що піддався складної термічній обробці, міг зберігатися досить довго. Через кліматичні умови високогір`я, де заморозки і сильний вітер в період росту рослин обмежують можливості обробітку багатьох сільськогосподарських культур, морозостійкий дикий картопля стала одним з найважливіших продуктів харчування місцевого населення. У період з серпня по березень чорний чуньо становив до 70% раціону харчування сільських жителів американського високогір`я.

Цікавий факт, що в 1920 році експедиція, організована відомим російським вченим Миколою Вавіловим і продовжена його учнями Юзепчук і Букасова, докладно описала ці стародавні сорти картоплі, грунтуючись на колекції рослин, зібраної на високогірних плато біля озера Тітікака. Вони вивезли зразки диких сортів картоплі, що вирощується місцевими індіанськими племенами протягом останніх п`ятдесяти років, зробивши повне їх опис, включаючи місце зростання і харчову цінність продукту.

В Європі картопля з`явилася приблизно спочатку ХVI століття і пов`язане його поява з відкриттям Америки, куди його привезли в якості рослинного трофея. Спочатку його вирощували в ботанічних садах Іспанії та Італії під назвою "перуанський земляний горіх". 3а схожість його бульб з підземним грибом трюфелем італійці назвали рослину "тартуффолі", Яке потім перейменувалося в "картуфолі", А потім і в "картопля". У Франції, куди картопля потрапила до кінця ХVIII століття, його стали називати "пом де тер" - Земляне яблуко. У Франції великий інтерес до картоплі проявив аптекар Пармантье, який став затятим пропагандистом нового їстівного рослини. Він почав висаджувати картоплю на грядках, готувати з нього різні страви, писав книги, в яких описував це чудове їстівне рослина і закликав до його загального використання в якості цінного продукту харчування. Іноді він навіть влаштовував звані обіди з страв, приготованих виключно з картоплі. Нарешті, Пармантье домігся аудієнції короля і королеви, під час якої попросив їх найвищої допомоги в сприянні поширенню чудової рослини. Результат виявився несподіваним. Марія-Антуанетта приколола в зачіску букетик квітів картоплі, після чого придворні стали носити такі ж квіти в петлицях своїх камзолів. Попит на картопляні букети був настільки великий, що живих рослин не вистачало і квіти стали виготовляти з шовку і оксамиту. За прикладом французького короля в багатьох європейських державах стали вирощувати картоплю на клумбах перед палацами.

Спочатку, необізнані європейці іноді помилково вживали в їжу гіркі і отруйні картопляні "ягоди", Звідси і відбулася друга версія картопляного назви - від німецького "крафт Тойфель" - Диявольська сила. Поширенню картоплі в Європі сприяли часті неврожаї зернових, в результаті чого люди голодували. В Ірландії вже в ХVII столітті картопля в значній мірі заміняв хліб, особливо в неврожайні роки.

До Росії перший мішок картоплі був привезений з Голландії Петром I. Поширювався картопля серед російського населення дуже повільно. У середині XIX століття примусове введення посадок картоплі викликало серед селян так звані "картопляні бунти", Які жорстоко придушувалися царськими військами. Так що всіма улюблений овоч, незамінна нині картопля, почала повсюдно культивуватися в Росії всього сто п`ятдесят років тому.

Всупереч всім перешкоди, в ХIХ столітті картопля, завоювавши Європу, знову потрапив в Америку, тепер уже на північ, в США і Канаду. Так закінчилося переможний двічі трансатлантичне хід картоплі.

Наостанок, ще кілька цікавих фактів про картоплю. Після другої світової війни в Румунії, в центрі однієї з сільськогосподарських провінцій країни, в поле румунські селяни спорудили пам`ятник картоплі, який допоміг їм вижити в тяжкі воєнні часи. Він благополучно пережив роки соціалістичного правління Ніколає Чаушеску і також прекрасно прикрашає околиці міста жоржини в наші дні. А ось в Брюсселі існує музей картоплі, відвідувачі якого можуть не лише подивитися експонати і послухати цікаві розповіді екскурсоводів, але й насолодитися музичним твором, яке написано в честь картоплі великим Іоганном Себастьяном Бахом.