Сімейство ірисових або півникових

Відео: Іриси нашої колекції

Відео: Іриси або Касатик квіти

Іриси, або, по-іншому, півники, дали назву великого сімейства ірисових, або півникових, в яке входить чимало красиво квітучих рослин. До числа таких рослин, безсумнівно, належить крокус, або шафран.
Ледь перші весняні промені обігріють землю, на проталинах з`являються ніжні квіти крокусів. Вони невисокі (не більше 15 см), вузькі довгі листки зібрані в прикореневу розетку, з якої піднімається один, рідше 2-3 лійчастого квітки. У шафрану немає пелюсток. Те, що ми приймаємо за пелюстки, - це шість зрощених між собою часток оцвітини. Саме вони надають принадність шафрану і бувають пофарбовані в білий, жовтий, фіолетовий, блакитний і ліловий кольори.

Слово «шафран» в перекладі з арабської означає «жовтий». Даючи квітці таку назву, араби скоріше за все мали на увазі колір його рильця - яскраво-жовтий - незалежно від забарвлення квітки.
Рильця шафрану з найдавніших часів цінувалися буквально на вагу золота. Їх збирали, сушили і перемелювали в жовтий порошок. Цей порошок застосовувався в медицині і парфумерії, а також в кулінарії, як пряність, що надає страві аромат, солодкуватий смак і золотистий колір. Але найбільш цінним вважалося властивість шафрану фарбувати тканини в яскраво-жовтий колір. Наскільки доріг був цей барвник, можна судити за такими фактами: в Китаї тільки імператор міг носити одягу, пофарбовані шафраном- греки вважали, що шафраном пофарбовані одягу прекрасної Еос, богині ранкової зарі- шафран згадується в Біблії, в єгипетському папірусі і в інших стародавніх документах як рідкісне поєднання краси і користі.

У природі існує близько 80 видів крокусів, поширених в Південній Європі і Південно-Західної Азії. Крокуси - багаторічні рослини, що з`являються на поверхні землі тільки навесні або восени, решту часу в землі залишається клубнелуковица крокусу - його перетворено стебло. Це орган, в якому запасені поживні речовини на період спокою. Таким чином, крокуси відносяться до рослин-ефемероїди.