Листя червоніють, щоб шкідники синіли

Відео: Малина та шкідники!

Англійський ботанік вважає, що осіннє почервоніння листя у рослин пов`язано з виділенням речовин, що відлякують комах-шкідників.

Свою статтю в журналі ScienceNOW журналіст Клер Томас назвав "Червоне листя сказали: комахи, забирайтеся!". У цій статті він описує дослідження фахівця з еволюційної біології Марко Арчетті з Гарвардського університету. Існує дві гіпотези про причини почервоніння, обумовленого виробленням рослиною барвників антоціанів. Перша пов`язує почервоніння з захистом листя від сонячного ультрафіолету, а друга - з захистом від комах-шкідників. Другу гіпотезу придумав доктор Арчетті, і для її перевірки він порівнював кількість почервонілих листя у диких яблунь Киргизії і Казахстану і культурних яблунь Британії.

Відмінності диких і культурних рослин є наслідком особливостей штучної селекції і природної еволюції. Від культурних плодових дерев людина чекає найбільш великих і насичених живильними речовинами плодів, а диким рослинам це зовсім не треба, і вони еволюціонують по шляху самозбереження, зокрема, самозахисту від шкідників. Марко Арчетті помістив на листках диких і культурних яблунь однакову кількість комах (попелиці) і виявив, що восени у диких яблунь почервоніло понад 62% листя, а у культурних - всього лише 3%. Далі по весні він зібрав вижила тлю, і виявилося, що на диких яблунях вижило лише 29% комах, а на культурних - 60%.

Мабуть, гіпотеза підтверджується, залишилося тільки уточнити, що за інсектициди виділяють рослини. Напевно ці речовини відносяться до групи антоціанів (природних барвників), але важливо визначити конкретні формули. Далі можна буде синтезувати ці інсектициди і замінити ними отруйні хімічні речовини.

Однак у нового пояснення почервоніння є і противники в середовищі генетиків. Так, Енрю Флоуелл з університету міста Данді вважає, що "вміння" червоніти рослини втратили при селекції в бік збільшення розміру плода. Іншими словами, почервоніння і величина плоду є генетично зчеплені ознаки. Але в будь-якому випадку добре, що антоціани мають червоний колір, і ми можемо насолоджуватися розкішною картиною золотої осені.