Південний полюс може виявитися «оазою життя"

На думку групи американських експертів із Колумбійського університету, Південний полюс нашої планети в реальності є не мляву пустелю, а багатий природний комплекс, що містить в собі оазиси життя. Вчені відзначають, що під шаром антарктичного льоду знаходиться розгалужена система річок і водойм, які за своєю формою віддалено нагадують басейн Амазонки.
Геофізики з Університету Колумбії кажуть, що останні дані фото- і відео-зйомки, отримані із супутників НАСА, свідчать на користь існування в Антарктиді так званих регіонів озер, де йдуть активні процеси мінералізації, які без участі мікроорганізмів були б взагалі неможливі, або йшли в тисячі разів повільніше.

Фактично, підлідна водна мережа Південного полюса дуже велика, за своїми масштабами вона приблизно відповідає території США, що робить цей водний басейн найбільшим в світі. З великою часткою ймовірності можна говорити про те, що там існує цілий новий світ, про існування якого людство ще 10 років тому і не здогадувалися, - вважає Майкл Стадінгер, геофізик з лабораторії Ламонт-Доерті при Університеті Колумбії.

Фахівці відзначають, що якби було можливо підняти товсту крижану шапку, яка покриває Антарктиду, то під нею постав би звичайнісінький континент, схожий на всі інші.

Стадінгер каже, що навіть якби не останні серії зйомок Антарктиди з космосу, попередні дослідження, проведені на самій Антарктиді, свідчать на користь потужного водного басейну внизу. Докази того і велике реліктове озеро Схід і пересування льодовиків, що викликані материковими підлідними рухами.

Єдина відмінність антарктичних озер від всіх інших полягає в тому, що вони повністю ізольовані від зовнішнього світу протягом приблизно 30-35 мільйонів років, однак незважаючи на це, озера і річки залишаються в русі завдяки теплу, що надходить з глибин материка.

За сучасними даними, на Південному полюсі налічується 145 озер, які розташовані на глибині 4 кілометрів. Стадінгер каже, що на сьогодні наукові дані говорять про те, що глобальне потепління згубно діє на льодовики Антарктиди зверху, а тепліші озера підточують льодовики знизу, що ще більше прискорює процес їх танення.

50 років тому все вчені на планеті були впевнені в тому, що принаймні схід Антарктиди є товстим ледняй шар і суху мляву основу під ним, тепер же очевидно, що це абсолютно не так, - каже він.

У 2008 році фахівці планують запустити над Антарктидою спеціальні зонди, обладнані новою радарної технологією, яка дозволить краще вивчити нижні шари Південного полюса.

Сьогодні складно сказати, наскільки точно озер і річок в Антарктиді. Очевидно, що ми знаємо про них не все і очевидно, що будуть відкриті і нові водойми, приховані під льодом, - зазначає Стадінгер.