Техас - епіцентр кактусная флори сша частина 1

Ці часи давно стали історією, простори Великих рівнин здебільшого переорані і перетворені в сільськогосподарські райони поливного землеробства і м`ясного тваринництва, а прибережні до Мексиканської затоки низовини стали одними з найважливіших ареалів нафтовидобувної і нафтопереробної промисловості США.

Проте, на сході Техасу збереглися природні масиви листяних і хвойних лісів, а на заході, в гірських районах плато Едуардс і Льяно-Естакади можна зустріти ксерофітні чагарникові савани і пустельні простору з сукулентних рослинністю, де переважають агави, юки і, безумовно, кактуси. Але найбільшої концентрації кактусная флора Техасу досягає в відрогах Скелястих гір і в державному заповіднику в горах Біг-Бенд.

За спостереженнями ботаніків в Техасі можна нарахувати понад 30-ти видів опунций, до 20-ти видів ехіноцереусов, а також близько 60 видів представників інших родів сімейства Cactaceae. Невідомо, як довго збережеться така статистика, але на сьогодні - це найбільш високий показник з усіх південно-західних штатів, де в природному середовищі виростають кактуси і інші посухостійкі сукуленти.

Клімат більшості областей, де зустрічаються кактуси, субтропічний, з явно вираженим посушливим періодом і річним рівнем опадів, що не перевищує 200 мм.

У гірських районах спостерігається перепад добових температур до 20оС. За сезонним змінам температури і рівня опадів кактуси Техасу наближаються до умов їх утримання в наших колекціях і тому не потребують будь-яких спеціальних методів догляду.

Низинні області, прилеглі до Мексиканської затоки, місцями заболочені і там, куди цивілізація не дотяглася, покриті жорсткими травами і рідко розкиданими плямами.

В таких умовах кактуси не ростуть, але ближче до кордону з Мексикою природа сформувала куполоподібні пагорби тектонічного походження висотою до 200 м. На їх схилах були знайдені кілька видів опунций, Hamatocactus (Thelocactus) setispinus, що відноситься до тропічних видів Acanthocereus tetragonus, а також кілька видів мамміллярій і Коріфанта.

При видаленні від Мексиканської затоки вгору за течією Ріо-Гранде, що служить природним кордоном між Техасом і Мексикою, спостерігається поступова зміна кліматичних умов і рослинності.

Уже через 80-100 км на північ від затоки піщані пагорби долини Ріо-Гранде висихають в літній період, і їх поверхня розтріскується під дією виснажливих суховіїв з внутрішніх областей штату. Це сезон жорстокої боротьби рослинності за виживання. Але саме тут, серед вигорілих пучкових трав і низькорослих колючих чагарників, виростають кілька видів Ескобар, в тому числі популярна в колекціях Escobaria runyonii, Coryphantha micromeris і її «родичі».

Періодично засипаються пісками, намагаючись притулитися до берега Ріо-Гранде, в цьому районі виживають великі колонії Opuntia chlorotica, часто звана «циферблатом» за майже ідеальну окружність її плоских стебел, а також O. drummondii (pusila), яка геть ігнорує закони симетрії і безладно нагромаджує під довільними кутами свої стебла.

На північ від, зі збільшенням висоти місця, умови зростання стають менш екстремальними, і кактуси «насмілюються» віддалятися від долини Ріо-Гранде вглиб Береговий рівнини. Найбільшу антипатію у місцевих жителів отримала Corynopuntia (Grusonia) schottii. Її сланкі стебла, рідко підносяться над періодично вигоряючими травами, захищені масивними жорсткими колючками, які запросто можуть «прошити» підошву взуття і навіть кінське копито. «Диявольське поріддя» - заслужене місцева назва цього кактуса.

Зарості трав приховують також кілька видів анцістрокактусов і ряд видів ехіноцереусов. Майже не помітна для очей, втягується в пісок Lophophora williamsii і її різновиди, а до самого берега річки опускаються окремі види Коріфанта і добре відома Dolichothele (Mammillaria) sphaerica. Але «візитною карткою» цих місць вважається найбільший кактус Техасу - Homalocephala (Echinocactus) texensis з сумною долею, тому що сотні цих дорослих рослин були знищені місцевими фермерами під час розчищення районів поливного землеробства і пасовищ.

У внутрішніх областях Береговий рівнини, поблизу міста Сан-Антоніо знайдений ізольований ареал Epithelantha micromeris і кілька видів опунций, серед яких сама витривала O. polyacantha, за свою невибагливість названа «голодним кактусом». Опунції цих місць своїми розгалуженими у поверхні корінням утримують грунт від ерозії на великих просторах.