Синтетичне дерево буде качати воду в пустелі

Відео: Lp (minecraft, плоский світ) - Під палючим сонцем пустелі - 4 (Початок будівництва вежі)

Американським ученим вперше вдалося створити синтетичний стовбур, здатний передавати рідина за рахунок різниці тисків - подібно справжнім деревам. Нова технологія може сприяти появі штучних рослин і систем вилучення вологи з посушливих грунтів.

Вода з навколишнього простору потрапляє в безліч штучних капілярів товщиною близько 100 мікрометрів. Площа поверхні зрізу - близько півтора сантиметрів (фото Tobias Wheeler).

Нагадаємо, що дерева самостійно піднімають воду без допомоги насосних механізмів і генераторів, причому на досить значні висоти. Взяти, приміром, Гіперіон: зростання цієї гігантської секвої становить 115,5 метра!

Підйом забезпечується спеціальною системою провідних тканин - ксилемою, по якій волога і надходить від коренів до листя.

Хоча капілярний механізм перенесення речовин відомий вже давно, спроби його відтворити в лабораторних умовах до цих пір були безуспішні.

Справа в тому, що підібрати відповідні параметри судин і мембран, а також знайти для цього схожий матеріал - досить непросто. Якщо штучні канали трохи тонше необхідного, вони можуть не витримати перепаду тисків або забитися бульбашками повітря, наприклад.

Ебрахам Струк (Abraham Stroock) і Тобіас Уілер (Tobias Wheeler) з університету Корнелла (Cornell University) вирішили спробувати в якості основи для синтетичної ксилеми полігідроксіетілметакрілат (PHEMA), полімер, який у воді поводиться подібно гелю. Він, до речі кажучи, використовується при виробництві контактних лінз.

Результати цього експерименту представлені в журналі Nature.

Виявилося, що в капілярної системи на основі PHEMA може тривалий час підтримуватися так зване кореневий тиск, яке і піднімає воду вгору по гелієвим каналах, причому на вході рідина може надходити у вигляді пари.

Здібності вловлювати пар немає навіть у справжніх дерев, - підкреслює Мішель Холбрук (Michele Holbrook) з Гарварду, раніше співпрацювала з групою з університету Корнелла. А її колега Девід Вайтц (David Weitz) вважає, що використання гелю дозволить в майбутньому створити досконаліші штучні рослини.

Автори нової технології, в свою чергу, розраховують, що вона може бути використана в посушливих місцевостях - для вилучення чистої води з грунтів.

Відео: Tree of Life - У пошуках огрів