Гіганти в світі рослин: баобаб

Дерево, що росте корінням догори

Як свідчить африканська легенда, в дні створення світу баобаб сильно заздрив іншим деревам і постійно набридав творцеві своїми примхами і скаргами. Втративши терпіння, розсерджений божество висмикнуло баобаб і встромив його кроною в землю. З тих пір так і росте воно, корінням догори. Дійсно, товсті і короткі, що відходять від верхівки утолщенного стовбура гілки баобаба дуже схожі на коріння. Це враження посилюється в в період посухи, коли дерево скидає листя, намагаючись заощадити дорогоцінну вологу.

Алея баобабів. фото Tõ-nu Pihelgas

Наукова назва баобаба - Адансон пальчаста (Adansonia digitata). Видова назва дерево отримало завдяки блискучим розсіченим листю, що за формою нагадує розчепірену п`ятірню (на зразок листя кінського каштана). Рід названий на честь французького натураліста Мішеля Адансон, вперше описав в 1730 році це незвичайне рослина.

Adansonia grandidieri, мадагаскарський баобаб. Морондава (Мадагаскар), фото Bernard Gagnon

Довгожителі невизначеного віку

Дослідники марно намагалися визначити вік зростаючих в саванах древніх гігантів. Завдяки безперервного росту, у дерева відсутні річні кільця, що ускладнює завдання вченим. Так що дата народження дерева відрізняється у різних дослідників на кілька тисячоліть: від 1000 до 4500 років. Ростуть баобаби дуже повільно, збільшуючи діаметр стовбура щорічно всього на 2-3 см. Висота дорослих дерев, як правило, 25-30 м, діаметр стовбура може досягати 9 метрів (площа поперечного перерізу такого стовбура може досягати 60 кв. М - ціла танцмайданчик! )

Своїм довгожительством баобаби зобов`язані і здатності виживати в самих екстремальних умовах. Будучи поваленими на землю, вони продовжують рости і навіть пускають коріння в такому положенні. Не страшні велетнів і бурхливі час від часу в савані пожежі. Якщо кора спалена або здерта, дерево її швидко відновлює.

Відмираючи, баобаби, на відміну від інших дерев, як би розсипаються і поступово осідаючи на землю, залишають після себе лише купу волокна, що лежить на її поверхні.

Відео: Найтовстіша дерево в світі Дерево Туле

Самотньо стоїть баобаб. Морондава (Мадагаскар), фото Bernard Gagnon

Колос на глиняних ногах

Стовбур баобаба - живий резервуар, що вміщає більше 120 тисяч літрів води. Такою особливістю дерево зобов`язане надзвичайно пухкої пористої деревині, подібно до губки, прекрасно утримує вологу. Потужні волокна, що йдуть уздовж кори, надають міцність конструкції, утримуючи стовбур в вертикальному положенні.

У посушливий сезон окружність стовбурів зменшується за рахунок втрати води, і дерева помітно «худнуть». Від удару кулаком на стовбурі баобаба може залишитися вм`ятина.

Як і інші рослини сухих африканських саван, баобаби володіють потужною кореневою системою, що забезпечує свого господаря достатньою кількістю вологи. Вузлуваті, товсті коріння нерідко тягнуться під поверхнею грунту на кілька десятків метрів, займаючи великий простір.

Відео: найтовстіше дерево в світі. Меріда. Мексика

Надзвичайно м`яка, пересичена водою деревина баобабів схильна до грибкових захворюванням, чому стовбури дорослих рослин зазвичай порожнисті. Тому потужні на вигляд дерева нерідко виявляються «Колос на глиняних ногах», і слони, хоча і не без зусиль валять їх, поїдаючи не тільки листя і гілки, але і вологу деревину стовбурів.

У деяких африканських країнах порожнини в стовбурах баобабів використовували як місце поховання вождів племені або перетворювали їх в оселю.

Баобаби (Adansonia grandidieri). Морондава (Мадагаскар). Фото Bernard Gagnon

чудо цвітіння

Квітки баобаба з`являються під час періоду посухи, на абсолютно голих гілках. Кулясті квіткові бруньки, що висять на довгих квітконіжках, розкриваються до вечора або вночі. Великі білі квіти (діаметр квітки - 20 см) залучають запилювачів - кажанів, виділяючи своєрідний, досить приємний аромат.

Відео: НА НАС напав ведмідь, СЕКВОЯ, ФІРМА Нешнл ПАРК, найтовстіше ДЕРЕВО В СВІТІ

Пурхають навколо квітучого баобаба кажани в променях заходу є фейєричним видовище!

Цвітіння баобабів недовговічне - до ранку квітки подвядают, набувають неприємного запаху і обпадають.

Плоди баобаба - товстостінні, яйцевидної форми, повстяні-опушені коробочки, що містять безліч дрібних чорних насіння, вкраплених в білу м`якоть, кислувату на смак. М`якоть поїдають багато тварин, особливо до смаку припали плоди мавпам, за що баобаб отримав влучне прізвисько - мавпячий хліб.

Баобаб з плодами.

Плоди баобаба

Скатертина самобранка

Баобаб в індійському епосі символізує таку собі скатертину-самобранку: варто стати під його гілками - і воно дасть все, що тільки попросиш. І дійсно, баобаб багато дає людині.

З кори отримують грубе, надзвичайно міцне волокно, що йде на виготовлення риболовних сітей, мішків, сідел, паперу і навіть одягу.

Листя відварюють і їдять як овочі. Молоді проростки баобаба за смаком нагадують спаржу. У їжу йдуть також плоди - їх їдять сирими як фрукти.