Чайна історія довгий шлях з куща в чашку

чай китайський - Camellia sinensis являє собою вічнозелене дерево, найчастіше вирощується за допомогою спеціальної обрізки у вигляді куща, з сильним стрижневим кореневищем, то якого до поверхні відходять чіпкі розгалужені корінці.

Листя чаю чергуються, довгасто-овальні, складові в довжину від 4 до 15 см., Рідше - до 30 см. І в ширину від 2 до 5 см. Листя найчастіше пилчасті, опущені, загострені, іноді гладкі.

Ближче до осені з`являються один, два або три квітки, зібрані в цімозние суцвіття і майже повністю заховані в пазухах листків. Колір пелюсток блідо-рожевий, кількість їх коливається від п`яти до семи, самі квіти мають приємний запах і розташовані в чашелістіках шириною 2-5 см. І звисають на маленьких квітконіжках від 0,5 до 1,5 см.

Відео: Гарячі напої

Квітки чаю мають безліч тичинок і від трьох до п`яти маленьких пестиков, на кожному з яких розвивається від 4 до 6 зав`язей. Квіти самостерільни і, в основному, запилюються комахами.

Плід представляє собою приплющений кульку, коричневого кольору, до 2 см в величину, розділений на стулчасті сім`ядолі, в яких знаходяться від 1 до 3 напівкруглих насіння, що дозрівають у вересні-жовтні. На один кілограм чаю цих плодів припадає близько 500 штук.

Чайне дерево не надто вимогливо і капризно, як наприклад какао. На відміну від нього, чайне дерево стійко до заморозків, посухи, затіненості, низькій кислотності грунту і гористій місцевості. Культивація чаю, виведення певних смакових, ароматичних якостей, розміру листа і пристосовності до тих чи інших умов середовища стало можливим завдяки тривалій тисячолітньої історії існування чаю.

Сорти і різновиди чаїв

Колір завареного чаю безпосередньо залежить від сортів, які змішували в букеті. У назві чаїв зазвичай фігурують місцевості, де вони були вирощені і колір заварки. Таким чином, назви Pekoe, Orange Pekoe і Flowery Pekoe говорять про досконалість листя в кожному з чаїв.

З різновидів Camellia sinensis, велика частина яких відносяться до варіацій сорти Assam, виготовляють чай. Іноді їх ще іноді називають Camellia sinensis assamica або Camellia Assamica. Ці сорти, на відміну від тих, які вирощують в Китаї і носять ботанічна назва Camellia sinensis sinensis, мають також схрещені сорти.

китайські сорту чаю - це густо розгалужені чагарники з більш дрібним листям і висотою до трьох метрів.

Assamica відрізняється більш великими листками і росте поодинокими кущами, що досягають, якщо їх не обрізати, 20 метрів у висоту. Хоча цей сорт чаю не такий стійкий до холодів, але урожай насіння від нього вищий.

Всі чаї, в назві яких є слово Ассам, а також велика частина цейлонського чаю, виготовлені виключно з цього сорту. Вважається, що чай, приготований з листя Assamica більш терпкий, а чаї, приготовані з Camellia sinensis, більш ароматні й м`які на смак.

Також ще розрізняють камбоджійську різновид чайного куща, Camellia sinensis parvifolia. Величина листа цієї рослини є проміжною між китайським і ассамським сортами. Camellia sinensis parvifolia є маленьке деревце з невеликою кількістю гілок.

До різновидів чаю також відносяться такі, як rosea з рожевими квітами і macrophylla з великими листками. Хоча, варто відзначити, що вид macrophylla виведений селекціонерами і не є природним. До речі, прекрасна Camellia japonica з чудовими квітами є найближчою родичкою нашого чаю.

Вирощування і обробка чаю

Вирощувані на чайних плантаціях кущі, регулярно піддають обрізку до висоти не більше 1,8 метра. Чайний кущ розмножують двома способами: вегетативним і насінням. Рослини, з яких знімають урожай насіння, а не листя, запилюють методом перехресного запилення.

Отриману з насіння розсаду, висаджують на спеціальне поле, захищене від впливу прямих сонячних променів і вітру, де на ділянці в 1 гектар росте до 350 саджанців.

Відео: Maison Francis Kurkdjian

Але все ж, найкращим з усіх способів розмноження чайного куща, вважається вегетативне розмноження. Через 6-12 місяців, але не пізніше, саджанець разом з грудкою землі пересаджують на постійне місце. При пересадці проводять обрізку молодого кущика, оскільки довжина його гілок не повинна перевищувати 10 см від землі.

Хоча чай оолонг і звичайний чорний чай виготовляються з листя одного і того ж чайного куща, їх смакові якості і хімічний склад можуть сильно відрізнятися, що обумовлено процесом ферментації, якому піддаються ці чаї.

Для отримання чорного чаю, листя зеленого чаю до зими витримуються під впливом гарячого повітря, після чого для закріплення процесу окислення (ферментації), вони висушуються на вогні в спеціальних металевих сковорідках. Потім чорний чай поміщають в прохолодні вологі приміщення, поки листя не знайдуть зовсім темний колір.

Виготовлення зеленого чаю взагалі не має на увазі процесу завяливания і ферментації.

Що ж стосується червоних і жовтих чаїв, - то це недоферментірованниє чаї, які є проміжними між чорним і зеленим чаєм. Червоні чаї ближче до чорних, а жовті - до зелених.

Для кожного сорту чаю існують свої найбільш продуктивні для вирощування місцевості. Так, чай оолонг завжди з успіхом вирощувався на Тайвані, зелений чай в основному виготовляються в Індії, Китаї та Шрі-Ланці. До цейлонським чаїв відносять такі, як Golden Djarling, Quality Djarling, Assam Tea і Ceylon Flowery. Що характерно - колір завареного чаю, вирощеного на Шрі-Ланці найчастіше більш темний, ніж у чаїв, вирощених в Індії.

На кінцевий смак, аромат і якість чаю безпосереднім чином впливають всі нюанси: місце зростання, особливості збору, ароматизація, купажування і т.д.

Чайний кущ не часто зустрінеш в будинках, оранжереях або садах. Найчастіше його вирощують і використовують за прямим призначенням. Але, незважаючи на невибагливість цієї рослини, можна спробувати виростити чайний кущ у себе вдома. Це екзотично і оригінально.

Відео: «Довгий шлях у лабіринті», 1-а серія, 1982

Хоча Camellia sinensis і не настільки декоративна, як її окультурені родички, Camellia japonica і Camellia sasanqua, але чайне деревце, вирощене своїми руками, доведеться прекрасним доповненням квіткової колекції Вашого домашнього садка.