«Споживчі» властивості кактусів

З давніх часів найбільшою популярністю в споживчому сенсі користувалася Opuntia basilaris. Так, панамські індіанці протирали про пісок стебла, видаляючи колючки і глохидии, сушили і їли її в перетертої вигляді, попередньо підсолити «блюдо».

Індіанці Коауїлі обкатував плоди опунції в піску і вживали як приправу до м`яса. Шкірку стебел здирали і внутрішньою стороною прикладали до рани або вогнища запалення. Пелюстки квіток застосовувалися для дезінфекції при запальному процесі очей. Великі від природи насіння опунції розмелюють і з отриманої муки готувалися приємні на смак і поживні коржі. Тварини із задоволенням їли стебла опунції в сирому вигляді не тільки як мало не єдине джерело вологи в високогірних пустелях, але і як висококалорійний продукт харчування. При цьому вони вміло вигризали або збивали копитцями околюченние ареоли.

Відео: виживання - їстівні плоди кактуса

Вчені здавна намагалися налагодити промислове виробництво опунций для використання в якості корму для худоби. У цьому плані найбільш відома сумна доля опунції Бербанка. Беcколючковая форма цієї опунції була виведена вченим в його власному саду в Санта-Роса, отримана шляхом численних схрещувань і відбору. Бербанк вдалося позбавити глохидий і колючок не тільки стебла, а й плоди опунції. Але автор надто рано продав патент, повністю не відпрацювавши технологію збереження виду в поколіннях. Виявилося, що рослини не хотіли приживатися в одних районах, а в інших - покривалися колючками. В результаті винахід визнали непридатним до використання.

Відео: Citroen Cactus - тест-драйв від InfoCar.ua (Сітроен Кактус)

М`ясисті плоди багатьох видів платіопунцій йшли на приготування їжі. Колючки віддалялися щітками, виготовленими з колючих гілочок або жорстких стебел Agave desertii, потім плід знімали роздвоєною на кінці палицею в спеціальну сумку і трясли для видалення залишилися колючок. Застосовували і метод випалювання колючок на багатті. Плоди їли в свіжому вигляді або розрізали на частини, видаляли насіння і висушували. У сухому вигляді вони зберігалися довгий час і не поступалися за смаковими якостями куразі. До теперішнього часу плоди опунций йдуть на приготування джему, мармеладу та інших солодощів.

Чи не пропадали даром і плоди різних видів «чольі» - ціліндропунцій. Сухі або підсушені плоди кришилися, насіння відділялися від шкірки і колючок просіюванням і йшли в перетертої вигляді на приготування каш з бобами або жолудями. Дійшли до наших днів і індіанські рецепти приготування з соку різних видів опунций вина та інших міцних напоїв.

Використання опунций не обмежувалася тільки приготуванням їжі. Молоді еластичні коріння служили «ременями» для стегнах пов`язок, здеревілі скелети стебел ціліндропунцій служили і служать популярним матеріалом для виробництва сувенірів і легкої меблів. Спеціально оброблений сік опунций застосовувався іспанськими місіонерами в якості в`яжучого засобу при кладці стін палаців і коралів, а також для зовнішньої обмазки, що підвищувало стійкість вивітрювання пісковика, з якого зводилися стіни. До сьогоднішнього дня кашка розтертих стебел опунций йде на глину стовбурів фруктових дерев для захисту від короїдів і гризунів.

З користю для людини живуть і вмирають гіганти світу кактусів - Карнегі (Carnegiea gigantea). Найбільшою популярністю користуються плоди. Час їх дозрівання супроводжувалося у індіанських племен Арізони барвистими процесіями і обрядовими ритуалами, включаючи весільні. Як в сухому, так і в свіжому вигляді плід «сагуаро» вважається найсмачнішим з плодів кактусів і містить найбільший відсоток цукрів. Насіння настільки багаті жирами, що йдуть на приготування рослинного масла, а макуха - для каш і калачі. Ще в 30-х роках минулого століття вчинені за будовою і формою колючки Карнегі застосовувалися в якості патефонних голок і, треба визнати, що не безуспішно. При багаторазовому збільшенні встановлено, що з ідеально «заточеними» кінчиками колючок могли змагатися тільки сапфірові патефонні голки.

Мертві стовбури Карнегі застосовуються для різного виду будівель, виробництва меблів і виготовлення сувенірів. За своїм будівельним якостям деревина «сагуаро» не поступається найпопулярнішому будівельного матеріалу в Перу і Болівії - стовбурах тріхоцереусов. Ось як описав їх застосування в будівельній справі відомий мандрівник Едмунд Джагер: «Ступивши в маленьку церкву в Каги, я був вражений тим, як багато елементів інтер`єру зроблено з Trichocereus. Навіть підлогу і лави. Біля ранчо я бачив драбину, а в невеликої столярної майстерні багато різних виробів від столів і крісел до підносів і скринь з прекрасно обробленого, твердого дерева тріхоцереуса ».

Твердість столбовідних стовбурах крупномерних кактусів надає арматурний принцип їх будови. Після відмирання м`які тканини повністю руйнуються, оголюючи внутрішній скелет рослини. Як і в залізобетонної конструкції, арматура кактуса розташовується в безпосередній близькості до поверхні стовбура, створюючи міцний каркас для пустотілої внутрішньої його частини. Окремі конструктивні властивості такого каркасного побудови і були застосовані архітекторами при розрахунках стійкості колон.

Відео: Н.Г. Друзьяк. Споживчі властивості води. Частина 1

З кулястих кактусів найбільшим успіхом в «споживчому плані» користується Ferocactus acanthodes. М`якоть цих гігантських діжок пустелі не тільки цілюще джерело вологи в посушливий період, але і свого роду живий «холодильник». Індіанці зрізали верхівку рослини, видаляли частину м`якої серцевини і в отриманих поглибленнях зберігали їжу, закриваючи її зрізаною частиною стебла. Дуже смачні насіння Ферокактус йшли на приготування борошна або використовувалися для додання специфічного смаку «хлібо-булочних» виробам, подібно маку або кмину. Центральні колючки до 20 см завдовжки часто служили шилом або скріпками при виробленні кошиків, а також як знаряддя праці при обрядах татуювання. Цікаво й застосування загнутих на кінцях колючок Ферокактус як рибальських гачків.

Ганебний «шрам» в історії використання кактусів залишило знищення тисяч столітніх примірників Ferocactus acanthodes в районі Палм-Спрінгс на початку промислового виробництва «кактусная солодощів». Особливе місце в сфері використання кактусів займають види, що містять алкалоїди. Це стосується в першу чергу до різним представникам роду Lophophora і ряду видів аріокарпус. Історія їх застосування під час ритуальних обрядів індіанців і медицині в якості сильнодіючого наркотичного засобу добре відома і може служити темою для окремої інформації.

Тим, хто хоче скуштувати дещо з кактусних страв, наводимо рецепт салату з меню одного ресторану Мехіко.

Складові: 10 плодів опунций, 2 середніх за розміром помідори, 2 цибулини, 4 невеликих солодких перцю, половинка авокадо, 2 ложки оцту, 3 ложки рослинної олії, шматок твердого сиру, цукор і сіль за смаком.

приготування: плоди опунций очистити, промити, висипати в киплячу воду. Коли вони побіліють, присолити і зняти з вогню, злити воду, покрити вологою серветкою, охолодити і порізати на шматочки. Помістити в посуд для салату, додати масло, оцет, злегка поперчити, посолити, додати подрібнений плід авокадо і перемішати. Зверху укласти скибочки солодкого перцю, помідорів, цибулі і все присипати тертим сиром. Страві дати постояти близько півгодини і прикрасити «малюнком» з майонезу. Смачного!