Коллет хрестоподібна

Таку назву цілком би підійшло Коллет хрестоподібної (Colletia cruciata) з сімейства крушинових, зустрічається в посушливих областях субтропіків Південної Америки.

Пройти мимо невеликого (висота до 3 м) куща Коллет просто неможливо. По-перше, це не дадуть зробити її хаотично стирчать гілки, що несуть величезну кількість дуже гострих міцних шипів. Недарма близькі до Коллет пологи (наприклад, паліуруси) називають «держидерева».

По-друге, не можна не звернути уваги на химерне будову гілок, буквально посипаних щільними шкірястими загостреними трикутними пластинами. Пластини ці розташовані супротивно, причому кожна пара - перпендикулярно сусідній і тому здається, що рослина покрита колючими хрестами.

Може здатися дивним, але фотосинтез у Коллет йде саме в цих виростах на гілках, а ось листя у неї з`являються тільки на початку росту пагонів і тримаються лише кілька днів. Якщо врахувати їх розмір (близько 3 мм), то нескладно зрозуміти, наскільки мала роль листя в життя цієї рослини. Напевно, тому при несприятливих умовах вони не з`являються зовсім.

До речі, Коллет абсолютно однаково виглядає як в живому, так і в засушеному вигляді. Але навряд чи її можна використовувати в букетах. Та й взагалі, будь-яке практичне застосування цієї рослини придумати важко. Навіть в якості живої огорожі воно не годиться: вже дуже повільно зростає. Зате, безумовно, представляє інтерес для любителів раритетів. Та до того ж дуже рясно цвіте з кінця серпня по жовтень, розкриваючи квітки з легким солодкуватим запахом.

Від вас Коллет зажадає лише світле місце (можна і пряме сонце), легку Піскуваті грунт, хороший дренаж, не частий, але регулярний полив без пересушування. Розмножити її можна насінням і живцями полувизревшіх бічних пагонів 5-8 см завдовжки. Кращий час живцювання - липень-серпень.