Риби - розповсюджувачі рослин

Біологи з бразильського університету в Сан-Паулу (Universidade Estadual Paulista - UNESP) виявили, що поширення насіння деяких пальм залежить тільки від одного виду риб.
Зазвичай коли вчені говорять про те, що тварини поширюють насіння рослин, вони мають на увазі птахів, приматів або гризунів. Насіння розходяться по окрузі, або чіпляючись за шерсть тварин, або з їх фекаліями.
Однак після чотирирічного дослідження бразильської місцевості Пантанал (найбільшої заболоченій території в світі) професор Мауру Галетті (Mauro Galetti) стверджує, що його група виявила рибу, яка є єдиним розповсюджувачем насіння пальми Тукума.
Пантанал - тектонічна западина, яка розташувалася на території Бразилії, Парагваю і Болівії. У вологий літній сезон через постійні повені Пантанал перетворюється на величезне (кілька тисяч квадратних кілометрів) озеро-болото, зимові посухи залишають лише невеликі острівці води.
Пальми і бобові, які ростуть тут, скидають плоди саме в сезон дощів, прямо в воду. Риба паку (латинська назва виду Piaractus mesopotamicus), яка мігрує глибоко всередину колишньої суші, згризали плаваючі плоди. Місцеві мисливці навіть ловлять її на штучну приманку у вигляді цих фруктів.
Вчені провели перевірку кишок 70 риб, виловлених на території Fazenda Rio Negro, і виявили всередині 141 неушкодженим насіннячко пальми Тукума. Траплялися вони в основному в травному тракті більших особин.
Той факт, що масовий вилов цієї риби може завдати значної шкоди не тільки її популяції, але і тропічному лісі, був встановлений в ході дослідження 54 хребетних, які поїдали фрукти 23 рослин.
Чотири роки біологи спостерігали самих різних хребетних - від риб і туканів до мавп і тапірів - і встановлювали, хто з них чим харчується. Після цього вони збирали екскременти і перевіряли, чи зможуть знайдені насіння рослин поширюватися без сторонньої допомоги.
Далі були отримані дані про те, що риба паку є практично єдиним розповсюджувачем насіння пальми Тукума в тих місцях, які висихають після повені.
У Бразилії заборонений лов риби довжиною менше 40 сантиметрів, і паку в більшості випадків укладається в ці рамки, так що їй (як і пальм) вимирання поки не загрожує. Однак біологи б`ють на сполох і намагаються домогтися заборони на вилов певних видів риб.
Я впевнений, що в амазонських і африканських джунглях ще багато таких ось риб-розповсюджувачів, про які вченим поки нічого невідомо, - застерігає Галетті.
Стаття авторів опублікована в журналі Biotropica.
Дізнайтеся також про рибок, які дуже точно розпізнають дорогу і жертв за допомогою електричних полів, не страждають від інцесту і каркають в глибинах океану.