"Орхідейні лихоманка"

орхідеї завжди оточувала таємниця. Багато століть вчені билися над розгадкою секретів цих розкішних створінь природи. У Середні століття вчені мужі серйозно вважали, що у орхідей немає насіння, а молоді рослини з`являються з сперми птахів і тварин, яка потрапляє на землю під час їх шлюбних ігор. В епоху Великих географічних відкриттів мандрівники і місіонери, що побували в тропічних джунглях, були впевнені, що орхідеї - рослини - паразити, і більш того, - хижаки, що поїдають тварин, яких вони паралізують своїм одурманюючих ароматом.

Орхідея

Лише в 19 столітті європейці змогли розгледіти тропічних красунь "ближче". Тоді в Європу хлинув потік орхідей з тропічних районів Південної і Центральної Америки, Індії, Південно-Східної Азії. Масштаб цього квіткового експорту вражає: орхідеї вивозилися цілими кораблями. Коли в 1878 році біля берегів Колумбії затонув корабель, навантажений дорогоцінним вантажем, на його борту знаходилося 20 000 рослин!

"орхідейні лихоманка" охопила, в першу чергу, Англію, що мала найбільшою в світі колоніальною імперією. Тут з`явилися цілі квітникарські фірми, що спеціалізувалися на поставках орхідей для європейської аристократії. Найдорожчі екземпляри продавалися на аукціоні в Лондоні і коштували 2000-2500 доларів, а іноді і ще дорожче. І це при тому, що в 19 столітті долар, як, втім, і рубль, був набагато вагомішим.

Орхідея

орхідеї можна було купити і в квіткових магазинах. Тут вони могли коштувати відносно недорого, тому що на дешеві розпродажі потрапляли лише ті рослини, які перебували в самому жалюгідному стані. Після подорожі в темному трюмі корабля, що тривав не один місяць, тропічні красуні представляли собою жалюгідне видовище - з пом`ятими листям, з загнили корінням .... Такі рослини були приречені на загибель.