Вільха сіра

Це дерево висотою до 20 метрів, відноситься до сімейства березових. Стовбур вільхи може мати викривлену форму, рідко буває рівний, діаметром близько 50 см. Може досягати віку 50-60 років, вологолюбна і теневинослива, але краще розвивається на ділянках, які мають багато світла. Часто зустрічається у вигляді чагарника. Росте швидко, особливо в перші 15 років життя. Має овальні, довжиною до 10-ти сантиметрів листя, зеленого кольору зверху і ясно-зеленого знизу. Цвісти починає в березні-квітні, до розпускання листя, жіночими та чоловічими квітками, у вигляді сережок. Жіночі сережки до осені дозрівають і утворюють тверді шишечки, в яких знаходяться плоди-горішки з крильцями довжиною 1 см і шириною 0,7-0,8 см. Вільха плодоносить щорічно і рясно. Дерево має поверхневу кореневу систему.

Вільха сіра поширена практично по всій території Європи, Малої Азії, Північної Америки. Виростає в місцях з добре зволоженою, вапняної грунтом. Зимостійка, важко переносить посуху. Її улюблені місця - це місця, розташовані по берегах річок, уздовж струмків, а також болотні грунту. Її сусідами можуть бути чорна вільха і верба. Завдяки регулярному плодоношення дуже швидко заселяє порожні ділянки, ріллі, вирубки. На місцях вирубок утворює тимчасові посадки, благотворно впливають на грунт. Вільха сіра здатна збагачувати землю азотом і в кореневій системі поселяється безліч мікроорганізмів, що засвоюють цей азот. Не менш плідно діють на грунт опале листя, багаті нітратами.

Застосування в медицині

Народна медицина експлуатує в лікувальних цілях кору, шишки і листя вільхи сірої. Препарати, що входять до складу екстрактів даної рослини, застосовуються при хворобах суглобів, застудах, при подагрі. Плоди вільхи, як терпкий засіб, використовують при захворюваннях шлунка, ентеритах, колітах. До складу плодів і кори цього дерева входять дубильні речовини, флавоноїди, алкалоїди, жирні олії, стероїди, тритерпеноїдів.

Офіційна медицина препарати з вільхи застосовує в якості гемостатичного ефекту і терпкий засіб. Відвари з кори, листя і шишок цілюще діють при суглобовому ревматизмі, застудах і дитячих проносах. Такі відвари мають протимікробний процес і застосовуються при ревматичних поліартритах.

Збір плодів вільхи здійснюють в осінньо-зимовий період. Це робиться в такий спосіб: секатором зрізаються вільхові гілки, з яких звисають супліддя. Частини гілок видаляють, залишаючи тільки шишки, і висушують в приміщеннях. Вологість висушеної сировини не повинна перевищувати 12%. Операцію заготовки слід робити дуже акуратно, так як вміст шишок може висипатися під час збору і, заготовлене сировину буде не якісним.

Використання деревини вільхи

Деревина вільхи не володіє високою міцністю, але має низку відмінних характеристик, які і зумовив область її застосування:

• вона не розтріскується при сушінні, і її з успіхом застосовують для виробництва музичних інструментів.
• її деревина м`яка і податлива, а тому з неї вирізують скульптури, виготовляють посуд, декоративне панно. Художники для малювання своїх картин застосовують вугілля з вільхи.
• після обробки її деревини аміаком або оліфою, вона набуває красивого відтінок. Це її властивість використовується для виготовлення декоративних меблів.
• витримавши її в воді певний час, вона стає дуже міцною і практично, не гниючого при надмірній волозі. В такому випадку її застосовують для спорудження колодязів та інших підводних споруд, а також для виготовлення бочок.
• з її кори отримують барвники.
• дрова вільхи мають хорошу тепловіддачу і в минулому їх називали «царськими».
• дрова і тирсу з успіхом використовуються в кулінарії, для копчення м`яса і риби. Тут вільхові дрова за своїми характеристиками перевершують інші.
• Вільхова стружка є найкращим пакувальним матеріалом для фруктів.

види вільхи

У світі налічується понад 30-ти видів вільхи у вигляді дерев та чагарників.

Вільха чорна (клейка). Має клейкі молоді пагони і нирки, що визначило її друга назва. Вологолюбна рослина висотою до 35-ти метрів, вимогливе до грунту. Кореневих відростків не має. Вільха чорна на болотах практично не зростає, так як їй потрібна проточна вода.

Вільха сіра. Листя цієї вільхи схожі на листя берези. Вона не така висока, як вільха чорна, і виростає у висоту до 20 метрів, але має кореневі відростки.

Вільха зелена. Альпійський вид вільхи, дуже своєрідний. Багато туристів не помічають цієї рослини через його дрібного росту. Це не дерево, а низько стелеться чагарник. Вона морозостійка і теневинослива, швидко росте і не вимоглива до складу грунту. Цей чагарник із задоволенням поїдають вівці.