Динозаври нюхали орхідеї

Відео: LIVING DINOSAURS IN CYPRUS. Part 2

Відео: ТОП 3 Найсильніших динозавра

Нещодавно фахівці з`ясували одну примітну деталь, що стосується того самого часу, коли Землю населяли гігантські істоти з гребенями на спинах.

Виявляється, динозаври мали можливість вдихати аромат орхідей. Ці квіти, про які часто говорять, що кожен з них унікальний, з`явилися ще 76 мільйонів років тому як мінімум. Якщо ж розглядати максимальну ймовірну тривалість їх існування як біологічного виду, то термін і зовсім складе 84 мільйони років. Це відкриття вчені зробили, дослідивши скам`янілий бурштин, в якому навіки застигла древня бджола Proplebeia dominicana. На її спині навіть стільки століть тому все ще збереглися сліди пилку, і співробітники Гарвардського музею зоології та біології з подивом виявили, що це пилок орхідеї. Якщо зіставляти древній зразок з сучасними підвидами, то, найімовірніше, мова йде про Meliorchis caribea - одному з п`яти підвидів орхідей.

Вік знайденої пилку становить, за оцінками експертів, від 15 до 20 мільйонів років, але це не означає, що орхідеї як вид не можуть бути значно старше. Щоб дізнатися істинний термін існування цих квітів на Землі, вчені порівняли ДНК зразка, взятого з скам`янілості, з ДНК інших різновидів сучасних орхідей. Виходячи з того, що відмінності в молекулярній структурі ДНК різних підвидів свідчать про часових відрізках, протягом яких ці підвиди розвивалися незалежно один від одного, фахівці визначили, що перша квітка з ароматом ванілі виріс 60 - 70 мільйонів років тому. Але по-справжньому різноманітними орхідеї стали вже після того, як вимерли динозаври.

Керівник дослідження Рамірес Сантьяго вважає, що лабораторні аналізи проб, узятих з недавно знайденої скам`янілості, доводять стародавність орхідей як виду: судячи з усього, ці квіти вже щосили росли 65 мільйонів років тому, коли з лиця землі почали зникати динозаври. Звичайно, вважає вчений, у цей час орхідеї могли бути ще на стадії молодості біологічного виду, але вже тоді почали з`являтися різновиди цих дивовижних рослин.

Заточена в застиглу смолу бджола активно запилюють стародавні орхідеї, спростовуючи поширену гіпотетичну теорію про випадковий перенесення пилку з квітки на квітку, що мав місце в давнину. Про це свідчить розташування і характер слідів пилку на її спині. Судячи з того, як імовірно відбувалося запилення, древній квітка орхідеї виглядав досить своєрідно.